“กระสือ” คือผีพื้นบ้านไทยที่เชื่อกันว่าปรากฏเป็นดวงไฟเรืองแสงสีเขียวหรือแดงลอยไปในความมืดยามค่ำคืน มีลักษณะเป็นหัวผู้หญิงที่ลอยได้ พร้อมเครื่องในห้อยระย้า ตำนานกระสือแพร่หลายทั่วภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และเป็นผีที่ชาวบ้านหวาดกลัวมากที่สุดตนหนึ่ง
ลักษณะและพฤติกรรม
ตามความเชื่อ กระสือมักออกหากินยามดึกสงัด ชอบกินของสดคาว ของเน่าเปื่อย และเลือดหรือรกของหญิงคลอดบุตร จึงมีธรรมเนียมโบราณที่นำต้นหนามหรือใบตะขบมาล้อมใต้ถุนเรือนของหญิงอยู่ไฟ เพื่อป้องกันมิให้กระสือเข้าใกล้ ดวงไฟที่ลอยวูบวาบกลางทุ่งจึงถูกเล่าขานว่าเป็นสัญญาณการมาของกระสือ
กระสือกับกระหัง คู่ผีในตำนาน
ในความเชื่อไทยมักกล่าวถึง “กระสือ” (ผู้หญิง) คู่กับ “กระหัง” (ผู้ชาย) ที่ใช้กระด้งต่างปีกบินในยามค่ำคืน เชื่อกันว่าวิชากระสือกระหังนี้สืบทอดกันได้ หากผู้เรียนวิชาไม่รักษาข้อห้ามหรือปล่อยของไม่ทัน ก็จะกลายเป็นกระสือสืบต่อไป ทำให้ตำนานนี้ผูกโยงกับความเชื่อเรื่องไสยศาสตร์และของ
มุมมองในปัจจุบัน
นักวิชาการบางกลุ่มอธิบายปรากฏการณ์ “ดวงไฟกระสือ” ว่าอาจเกิดจากแก๊สมีเทนหรือฟอสฟีนที่ลุกติดไฟเองในพื้นที่ชุ่มน้ำหรือป่าช้า แต่ไม่ว่าคำอธิบายทางวิทยาศาสตร์จะเป็นอย่างไร ตำนานกระสือก็ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมความกลัวและเรื่องเล่ารอบกองไฟที่สืบทอดจากรุ่นสู่รุ่น
เนื้อหาเพื่อการศึกษาคติชนวิทยาและความบันเทิง มิได้มีเจตนายืนยันข้อเท็จจริงเหนือธรรมชาติ
